Этой осенью на факультет русского языка Университета Восточной Финляндии поступило всего семь студентов из 25 возможных, и только один из них является коренным финном. Профессор Лариса Лейсио считает это тревожным, поскольку программа была создана для изучения русского языка и культуры именно финскими студентами.

Падение интереса к языку связано с вооруженным конфликтом на Украине. До начала противостояния русский язык в Финляндии воспринимался как перспективное направление для работы в сфере туризма и торговли, но эти возможности были утрачены. Из 25 студентов, начавших обучение до конфликта, лишь 6-7 дошли до магистратуры.

Профессор Лейсио выражает опасение, что снижение уровня владения русским языком в Финляндии ослабит понимание соседней страны, что может создать проблемы в будущем. Она подчеркивает важность глубокого знания русского языка для формирования независимых отношений между Финляндией и Россией.

Кроме того, в финском обществе актуальной остается тема двойного гражданства с Россией — Министерство внутренних дел рассматривает возможность его отмены. В то же время, в Университете Восточной Финляндии уже адаптируют программы, добавляя курсы по украинскому языку и культуре.

Лейсио также предлагает создать курс восточнославянских языков, который включал бы не только русский, но и украинский, а возможно, в будущем и белорусский. Это могло бы способствовать подготовке специалистов для восстановления Украины и работы в Восточной Европе.

Проблема сокращения изучения русского языка касается и других учебных заведений страны, а также школ и гимназий. В некоторых регионах, таких как Лаппеенранта и Иматра, планируется закрытие финско-русских классов и школ, что еще больше сократит число абитуриентов в будущем.