Совет ЕС утвердил окончательную отмену безвизового доступа для Вануату в Шенгенскую зону, подав очередной сигнал о серьёзных последствиях для стран, предлагающих гражданство за инвестиции. Причиной этого шага стали риски, связанные с небезопасной и непрозрачной схемой «золотого паспорта», запущенной Вануату ещё в 2015 году.
Схема предоставления гражданства инвесторам, ставшая возможной при вложении $130 000, позволяла её обладателям безвизово въезжать на территорию ЕС. Однако Еврокомиссия с самого начала выразила опасения по поводу того, что такие программы могут стать магнитом для лиц, стремящихся избежать проверки безопасности или скрыть незаконные доходы. Несколько лет переговоров не позволили Вануату устранить эти проблемы, и в 2022 году Еврокомиссия приостановила действие безвизового соглашения, ограничив его для граждан, получивших паспорта после мая 2015 года. Ответом стало создание правительством Вануату целевой группы для улучшения условий программы, включая ужесточение требований в августе 2024 года, но и эти меры не смогли удовлетворить требования ЕС.
Ноябрьское решение Европарламента, поддержанное единогласно, стало завершающим этапом, и теперь Совет ЕС официально утвердил отмену безвизового режима, который вступает в силу немедленно. Это первый случай, когда ЕС полностью аннулировал соглашение по причине программы инвестиционного гражданства.
Теперь граждане Вануату, желающие посетить страны Шенгенской зоны, обязаны подавать заявление на шенгенскую визу, что включает в себя детальную проверку их биографических данных. Это решение также согласуется с грядущим введением Европейской системы информации и авторизации путешествий (ETIAS), целью которой является ужесточение пограничного контроля по всему континенту.
Для ЕС это сигнал всем государствам, предоставляющим гражданство в обмен на деньги: внимание Европы к таким схемам будет только усиливаться. Ужесточение визовой и иммиграционной политики отражает растущую обеспокоенность по поводу нерегулируемой миграции и финансовых преступлений. В будущем этот подход может быть распространён на другие страны, использующие подобные программы, что приведёт к новым изменениям в визовой политике ЕС.
