Служба гражданства и иммиграции США (USCIS) планирует ужесточить требования к экзамену на получение американского гражданства. Об этом 25 июля 2025 года заявил новый директор ведомства Джозеф Эдлоу, охарактеризовав текущую форму теста как «слишком простую». По его словам, возможность заучить ответы не соответствует духу закона, и экзамен должен требовать более глубокого понимания основ гражданственности.

В настоящее время процесс натурализации включает два этапа: тест на знание английского языка и экзамен по основам гражданства (civics test). Последний представляет собой опрос из десяти вопросов, шесть из которых нужно правильно назвать. Все возможные вопросы и ответы публикуются USCIS в открытом доступе — это часть политики прозрачности и поддержки заявителей.

Сама структура экзамена была закреплена в 2008 году, когда были установлены стандарты и правило пересмотра каждые десять лет. Однако на практике формат подвергался изменениям в зависимости от политической ситуации.

Администрация Дональда Трампа в 2020 году внесла существенные изменения: увеличила количество вопросов до 128, а проходной порог — до 12 правильных ответов из 20. Нововведение вступило в силу в последние месяцы его президентства, но уже в начале 2021 года администрация Джо Байдена вернулась к предыдущей, менее строгой версии. Тогда власти объяснили это стремлением не создавать дополнительных барьеров на пути к гражданству.

Теперь, с приходом нового руководства, USCIS снова заявляет о намерении вернуть более требовательную форму экзамена, апеллируя к необходимости повышать общий уровень гражданской подготовки. Какими именно будут новые требования и когда они вступят в силу, пока не уточняется, однако курс на усложнение уже обозначен.