В кулуарах брюссельского саммита министры иностранных дел стран Евросоюза ведут горячие дебаты не только о войне в Украине и напряжённой ситуации на Ближнем Востоке, но и о судьбе Радио Свобода. Поводом для обсуждения стало прекращение действия гранта, одобренного Конгрессом США, который финансировал деятельность Радио Свободная Европа/Радио Свобода (РСЕ/РС).

Министр иностранных дел Чехии Ян Липавский выступил с заявлением о ключевой роли РСЕ/РС и «Голоса Америки», назвав их «маяком свободы» для людей, живущих под гнётом авторитарных режимов. Чехия предложила проект заявления, в котором выражена серьёзная обеспокоенность по поводу прекращения финансирования. В документе подчёркивается, что РСЕ/РС десятилетиями предоставляло объективную информацию жителям за «железным занавесом» и продолжает быть незаменимым источником независимых новостей для миллионов людей в регионах, где свободная пресса подавлена.

«Прекращение деятельности Радио Свобода стало бы подарком для противников Европы и серьёзным ударом по безопасности континента», — говорится в заявлении. Однако конкретные механизмы финансирования пока не озвучены, и неизвестно, сколько стран Евросоюза поддержат инициативу.

Перед началом совещания Липавский обратился к коллегам с вопросом: «Осознаём ли мы ценность этой организации, которая вещает для России, Беларуси, Ирана и других несвободных стран?» По его словам, на данном этапе речь идёт о политическом консенсусе и поиске путей для сохранения работы РСЕ/РС.

Либеральная фракция Европарламента «Обновляя Европу» также призвала поддержать РСЕ/РС, подчёркивая важность свободы прессы для демократии. К кампании солидарности присоединились международные журналистские организации, включая «Репортёров без границ», Комитет по защите журналистов и Национальный пресс-клуб США.

Тем временем в США разгорелся политический скандал. Президент Дональд Трамп 14 марта подписал указ о сокращении семи федеральных агентств, включая Агентство США по глобальным медиа (USAGM), курирующее РСЕ/РС и «Голос Америки». Это привело к немедленному прекращению финансирования и фактической приостановке работы «Голоса Америки».

Официальная причина — неэффективное расходование средств, нарушения безопасности и якобы политизированный контент. Однако многие законодатели, включая республиканца Дона Бэкона, выразили несогласие с решением администрации Трампа, подчеркнув, что РСЕ/РС играет важную роль в продвижении американских ценностей свободы и демократии.

Президент РСЕ/РС Стивен Капус назвал это решение «огромным подарком для врагов Америки». «Иранские аятоллы, китайские коммунисты и автократы в Москве и Минске будут праздновать конец Радио Свобода накануне его 75-летия», — заявил он.

На фоне этой международной буря российские независимые медиа, такие как «Новая Газета — Европа» и телеканал «Дождь», выразили поддержку РСЕ/РС, подчеркнув, что это один из немногих оставшихся источников неподцензурной информации о России.

Евросоюз, похоже, готов взять на себя ответственность за спасение Радио Свобода, понимая, что свобода слова — это не просто право, а мощное оружие в борьбе за демократию и мир в мире.